Utveckling eller inveckling?

Facebook, msn, hotmail, myspace, pixbox, lunarstorm, forum och mötesplatser. Det finns idag otaliga sätt att hålla kontakt och umgås via datorn med sina vänner och bekanta. Jag är absolut en anhängare till den utveckling som pågår, men jag är också medveten om vilka risker eller åtminstone vilka möjliga konsekvenser som ett ökat umgänge via datorn kan medföra. Fast det är ju å andra sidan inte säkert att det är just risker vi talar om. Att umgås via datorn har många fördelar: det är enkelt, lättillgängligt, minskar avstånd mellan människor som kanske bor och lever i olika delar av landet eller världen, det går snabbt, man kan skicka information på ett helt annat sätt än man kunde för ett antal år sedan, det kostar relativt lite pengar och det är roligt att hela tiden fördjupa sig i nyheter som händer i den virtuella umgängesfloran.

Utveckling och inveckling är enligt Sten Andersson "två sidor av samma mynt". Ett nytt steg framåt inom ett område innebär en tillbakagång inom ett annat. Tekniska innovationer är inte bara en fråga om ren teknik. Det hänger också samman med psykologi, socialpsykologi och sociologi. Ny informationsteknologi skapar nya relationer mellan människor. Att umgås med en dataskärm skapar med största säkerhet en annan självbild, identitet eller personlighet än vad umgänge med fysiska personer skapar. En sedan länge etablerad sanning inom ovanstående ämnesområden är att människan är en produkt av sina sociala relationer. Detta skulle kunna innebära att många människor idag utvecklar ett "internet-jag" istället för en "själv-identitet". Skillnaden mellan att umgås via dator och människa mot människa är att vi i det fysiska umgänget är närvarande som "riktiga personer" med gester, blinkningar, tal, tankar, känslor och sinnen.

Huruvida denna utveckling är av godo eller ondo är väl ändå svårt att utvärdera. Vem ska kunna mäta om människorna för 50 år sedan utvecklade bättre självbilder än människor gör idag? Det man kan slå fast är i alla fall att det borde bli en skillnad men inte exakt vad denna skillnad medför.